装備

クロスカントリースキーは、ほかのたいていの有酸素トレーニングよりも多くの道具を必要とし、選ぶ道具を間違えると最初のシーズンが必要以上に苦しいものになります。ここでは、買うときに大切なことと、始めのうちは気にしなくてよいことを紹介します。

買う前に借りる

販売店ではなく、まずレンタルショップから始めましょう。スタッフが身長と体重に合わせてスキー板を選んでくれますし、正しくセッティングされた道具で基本を覚えられます。何度か滑れば、どんなスキー板が自分の足に合うのかも分かってきます。1シーズン借り続けても、失敗した買い物ひとつよりずっと安く済みます。

いざ買うときは、専門店の人に選ぶのを手伝ってもらいましょう。自分の体重と身長、そしてどこで滑るのかを正直に伝えてください。整備されたトラックなのか、森の道なのか、深い雪の上なのか、ということです。

スキー板

スケーティングより先にクラシカル

クラシカル用のスキー板から始めましょう。スケーティング走法は習得が難しく、より高い体力が求められ、よく整備されたトラックも必要なので、最初の一本にはめったに向きません。クラシカルは歩く動作に近く、初日から実用になる距離を滑れます。

硬さ

クロスカントリー用のスキー板には硬め、中間、柔らかめがあり、この硬さはスキー板に書かれたどの数値よりも重要です。硬さを決めるものは二つあります。

• 自分の体重。自分に対して硬すぎるスキー板はまったくグリップせず、柔らかすぎるスキー板は雪に引きずられて遅く感じます。
• 滑ることになる雪。凍って締まった雪には硬めのスキー板が、降ったばかりの締まっていない雪には柔らかめのスキー板が向きます。

走法によっても硬さは変わります。スケーティング用のスキー板はクラシカル用よりも硬めです。

長さ

長さはまず身長で決まり、次に走法と体重で決まります。クラシカル用はスケーティング用より長いので、クラシカルなら頭の上に握りこぶし一つ分ほど、スケーティングなら自分の身長より少し長いくらいが目安です。ショップにはモデルごとのサイズ表があるので、大まかな目安ではなくそちらを使いましょう。

ワックスありかワックスレスか

クラシカル用のスキー板は足の下にグリップが必要で、その出し方は二通りあります。最初の一本にはワックスレスのほうが向いています。うろこ状のパターンやモヘアのスキンがその役目を果たしてくれるので、買ったその瞬間から使えます。滑りが少しだけ遅く、わずかに音が出ますが、払う代償はそれだけです。

ワックスを塗るタイプのスキー板は速く、その日に合わせてグリップを調整できますが、気温に合ったワックスが必要で、滑りに出るたびに塗り直す手間もかかります。自分に必要だと分かるまでは後回しにしておきましょう。

ポール

適切なポールの長さは、スキー板と走法、そして地形によって決まります。ポールの種類や重さよりも、長さのほうがはるかに重要です。目安として、クラシカル用は脇の下あたり、スケーティング用はあごか唇あたりまでの長さになります。

何よりもまずストラップを確認しましょう。手袋の上から手首をしっかり包み、たるみがないものでなければいけません。ポールを落としたくはありませんし、しっかり留まったポールがずっと握りしめなくても腕と一緒に振れてくれると、スキーははるかに楽になります。

整備されたトラックで滑るなら、細いバスケットを選びましょう。深雪用の大きなバスケットはトラックに引っかかり、動きを鈍らせます。

ブーツ

ブーツは装備の中で最も単純な部分ですが、一つだけ厳しい決まりがあります。ブーツは履き心地が良く、しかもスキー板のビンディングの規格に合っていなければなりません。今どきの道具はたいていNNN互換で、NNN、Prolink、Turnamicのソールは互いに合いますが、古いSNSのブーツはSNSのビンディングにしか入りません。支払う前に、ソールとビンディングを一緒に確認しましょう。

ブーツもまたクラシカル用とスケーティング用に分かれます。スケーティング用のブーツは硬く、足首をずっと強く支えます。クラシカル用は柔らかいままで、足が転がるように動けます。

新しいモデルほど、まだ練習中のうちでも操作性が目に見えて良くなります。ブーツは実際に滑るときの靴下で試着し、履いたまま店内を歩いてみましょう。

ウェア

クロスカントリースキーは有酸素運動のスポーツであり、リフトに乗るスポーツではありません。厚いジャケットや大きな手袋、大ぶりのゴーグルは邪魔になり、1キロも進まないうちに体が熱くなりすぎます。

悪天候の日にジョギングに出るときの格好をしましょう。動きを妨げられることなく、暖かく快適でいられるのが目標です。厚手の一枚ではなく、薄手を何枚か重ねてください。楽に滑っていても多くのカロリーを使い、たくさんの熱を生み出すので、重ね着なら天候と運動の強さに合わせて調整できます。帽子と薄い手袋を足し、体が急に冷える下りに備えて軽い防風のレイヤーを持っていきましょう。

そのほかすべて

残りの道具は、好みと必要に応じたものです。足りないと感じてから買えばよく、自分が実際にするスキーにとって何を持っていると良いのか、専門店の人に聞いてみましょう。